Vous savez déjà que l'exercice est bon pour votre corps. Mais saviez-vous qu'il peut aussi améliorer votre humeur, votre sommeil et vous aider à gérer la dépression, l'anxiété et le stress ?

Lorsque vous souffrez de dépression ou d'anxiété, l'exercice physique semble souvent être la dernière chose que vous voulez faire. Mais une fois que vous êtes motivé, l'exercice peut faire une grande différence. Ceux qui persévèrent et pour qui cela devient une routine en récolteront les bénéfices.

L'exercice permet de prévenir et d'améliorer un certain nombre de problèmes de santé, notamment l'hypertension, le diabète et l'arthrite. Les recherches sur la dépression, l'anxiété et l'exercice physique démontrent que les bienfaits psychologiques et physiques de l'exercice peuvent également contribuer à améliorer l'humeur et à réduire l'anxiété.

Les liens entre la dépression, l'anxiété et l'exercice physique sont souvent ambigus - mais l'exercice physique et d'autres formes d'activité physique peuvent certainement atténuer les symptômes de la dépression ou de l'anxiété et vous faire vous sentir mieux. L'exercice physique peut également contribuer à empêcher la dépression et l'anxiété de revenir une fois que vous allez mieux.

Comment l'exercice physique aide-t-il la dépression et l'anxiété ?

La pratique régulière d'un exercice physique peut contribuer à atténuer la dépression et l'anxiété :

• En libérant des endorphines de bien-être, des substances chimiques naturelles du cerveau semblables au cannabis (cannabinoïdes endogènes) et d'autres substances chimiques naturelles du cerveau qui peuvent améliorer votre sentiment de bien-être.
• En vous libérant de vos soucis et vous éloignant du cycle des pensées négatives qui alimentent la dépression et l'anxiété.

L'exercice régulier a également de nombreux avantages psychologiques et émotionnels. Il peut vous aider à :

Gagner en confiance. Atteindre des objectifs ou relever des défis, même minimes, dans le cadre de l'exercice physique peut renforcer votre confiance en vous. Vous mettre en forme peut également vous permettre de vous sentir mieux dans votre peau.

Obtenir plus d'interaction sociale. L'exercice et l'activité physique peuvent vous donner l'occasion de rencontrer d'autres personnes. Le simple fait d'échanger un sourire amical ou des salutations en vous promenant dans votre quartier peut vous aider à vous sentir mieux.

Adaptez-vous de manière saine. Faire quelque chose de positif pour gérer la dépression ou l'anxiété est une stratégie d'adaptation saine mais essayer de se sentir mieux en buvant de l'alcool, en s'attardant sur ses sentiments ou en espérant que la dépression ou l'anxiété disparaîtra d'elle-même peut entraîner une aggravation des symptômes.

Un programme d'exercices structurés est-il la seule option ?

Certaines recherches démontrent qu'une activité physique telle que la marche régulière - et pas seulement des programmes d'exercices structurés - peut aider à améliorer l'humeur. L'activité physique et l'exercice ne sont pas la même chose, mais les deux sont bénéfiques pour votre santé.

L'activité physique est toute activité qui fait travailler vos muscles et nécessite de l'énergie, et peut inclure le travail ou les activités domestiques ou de loisirs.

L'exercice est un mouvement physique planifié, structuré et répétitif effectué pour améliorer ou maintenir la condition physique.

Vous n'êtes pas obligé de faire tous vos exercices ou autres activités physiques en même temps. Lorsque vous vous sentez déprimé, 10 à 15 minutes d'exercice intense suffisent pour produire suffisamment d'endorphines, les opiacés naturels de l'organisme, pour provoquer une extase naturelle. Élargissez votre conception de l'exercice et trouvez des moyens d'ajouter de petites quantités d'activité physique tout au long de votre journée. Par exemple, prenez les escaliers au lieu de l'ascenseur. Garez-vous un peu plus loin de votre travail pour être en forme en une courte marche. Ou, si vous habitez près de votre travail, envisagez de vous rendre au travail à vélo.